Tikvice su omiljena ljetna povrtna vrsta čija sadnja započinje u travnju, a beru se sve do u jesen. Izostanak plodonošenja jedan je problema s kojima se mnogi vrtlari susreću, pogotovo na početku sezone.
Tikvice na jednoj biljci stvaraju odvojene, muške i ženske cvjetove, za razliku od mnogih vrsta kod kojih se u jednom cvijetu nalaze i tučak i prašnici.
Tikvice u početnoj fazi rasta prvo intenzivno stvaraju muške cvjetove, koji izrastaju na dugoj peteljci, dok se ženski cvjetovi pojavljuju nešto kasnije. Ženski cvijet ćemo prepoznati po minijaturnom plodu iznad kojeg se razvija.
Pomoć u oplodnji
Kako bi plodovi izrasli, potrebno je da dođe do oplodnje, koju u prirodi obavljaju pčele i razni drugi insekti, a oprašivanju pomaže i vjetar.
Ponekad je jednostavno oprašivača malo, pa je najbolje pomoći biljkama u oprašivanju.
Dovoljno je nježnim kistom lagano protrljati prašnike na muškom cvijetu, a potom istim kistom protrljati tučak ženskog cvijeta.
Moguće je i sa muškog cvijeta nježno odvojiti latice, a prašnike nježno prisloniti uz tučak na ženskom cvijetu.
Na ovaj način dođe do oplodnje i plod može nastaviti s normalnim rastom i razvojem.
Ovaj problem najuočljiviji je na početku sezone rasta tikvica, dok prema sredini ljeta više uglavnom nije prisutan.