Lubenica je omiljeno ljetno voće, koje će nas osvježiti u vrućim ljetnim danima. Iako je većina doživljava kao kulturu koja zahtijeva mnogo prostora, uz pravi odabir sorte i osnovno znanje o uzgoju, moguće ju je uspješno uzgojiti i u kućnim vrtovima, pa čak i većim povišenim gredicama.
Lubenica (lat. Citrullus lanatus) pripada porodici tikvenjača (Cucurbitaceae), kao i krastavci, tikvice i dinje, pa se u botaničkom smislu smatra povrćem. Porijeklom je iz Afrike, gdje i danas raste u divljem obliku, a kroz povijest se proširila po cijelom svijetu. Njezini mesnati, crveni plodovi sadrže i do 90% vode, pa nije čudo da ih povezujemo s ljetom i hidratacijom.
Kako ju i gdje saditi?
Lubenica voli toplinu – puno sunca, lagano i bogato tlo te dosta prostora za širenje. Kod nas se uzgaja u toplom, priobalnom području, iako se uzgoj može prilagoditi i nešto hladnijim područjima. Tlo u koje se sadi treba biti dobro drenirano, bogato humusom i blago pjeskovito, s obzirom da lubenica ne voli zadržavanje vode oko korijena. Prije sadnje gredicu je dobro pognojiti zrelim stajnjakom ili kompostom. Za bolji rezultat, sadnice se sade na uzdignute humke (30–50 cm razmaka između biljaka), kako bi se omogućilo brzo zagrijavanje tla i dobar protok zraka.
Lubenice se uzgajaju iz presadnica koje koje se siju u zatvorenom krajem ožujka i početkom travnja, a presađuju se van kada se noćne temperature ustale, obično sredinom svibnja.
U toplijim krajevima moguće je direktna sjetva u tlo od sredine svibnja.
Njega i uzgoj
Lubenica zahtijeva redovito zalijevanje, osobito u fazi formiranja plodova. No, nakon što plod počne dozrijevati, zalijevanje treba smanjiti kako bi se postigla veća koncentracija šećera. Zalijevati treba ujutro, izravno u tlo, ne po listovima – čime se smanjuje rizik od pojave bolesti. Preporuka je oko biljaka postaviti malč kako bi se zadržala vlaga i spriječio kontakt plodova s vlažnim tlom. Također, kako bi se osigurala bolja kvaliteta plodova, potrebno je izboje prikratiti na način da na svakom ostanu 1-2 ploda.
Berba – kada je lubenica zrela?
Od sadnje do berbe obično prođe 70–90 dana, ovisno o sorti i vremenskim uvjetima. Zrelost se može prepoznati po nekoliko znakova:
- Pupoljak nasuprot peteljci se osuši
- Dio lubenice koji leži na tlu postane žut
- Plod zvuči šuplje kad se lagano udari rukom
Bolesti i štetnici
Najčešći problemi kod uzgoja lubenica su:
Pepelnica i plamenjača – posebno u vlažnim godinama; preventivno se pazi na razmak između biljaka i prozračnost.
Trulež ploda – nastaje kad plodovi leže na vlažnom tlu.
Lisne uši i grinje – mogu napasti biljku, ali obično nisu česte.
Prirodne metode zaštite uključuju primjenu biljnih pripravaka (kopriva, preslica) i sadnju biljaka koje odbijaju štetnike, poput nevena ili bosiljka u blizini.
