S dolaskom jeseni i prvim svježijim noćima završava sezona većine ljetnica. Petunije, vodenike, pelargonije i druge vrste koje su mjesecima krasile naše balkone i vrtove postupno uklanjamo, a njihovo mjesto zauzimaju biljke kojima ni hladniji dani neće smetati.
Među njima je već desetljećima neprikosnovena maćuhica. Iako se trendovi u uređenju vrtova mijenjaju, ona se svake jeseni vraća na gredice, balkone, terase i prozorske daske. Razloga je mnogo. Otporna je, jednostavna za uzgoj, dugo cvate, a izbor boja, veličina cvjetova i mogućih kombinacija danas je veći nego ikada.
Krupni ili sitni cvjetovi?
Klasične maćuhice prepoznajemo po velikim, gotovo okruglim cvjetovima koji kod nekih sorti mogu doseći i osam centimetara u promjeru. Upravo su one desetljećima bile najčešći izbor za jesenske i proljetne gredice.
Posljednjih godina sve su popularnije maćuhice sitnijih cvjetova, često nazivane mini maćuhicama. Njihovi su pojedinačni cvjetovi znatno manji, ali ih biljka razvija u velikom broju pa tijekom pune cvatnje može izgledati poput malenog šarenog jastučića.
Sitnocvjetni tipovi posebno su zanimljivi za posude, balkonske sandučiće i sadnju u većim skupinama. Zbog sitnijih cvjetova djeluju nešto prirodnije i nježnije od klasičnih krupnocvjetnih maćuhica, a vrlo lijepo izgledaju i kada se nekoliko boja posadi zajedno.
Njihova je prednost i to što su sitni cvjetovi manje izloženi oštećenjima od kiše i drugih nepovoljnih vremenskih prilika. Zato biljke često zadržavaju uredan izgled i kada jesensko vrijeme nije idealno.
Jesen je njihovo vrijeme
Maćuhice posađene sada vrlo će se brzo ukorijeniti jer je tlo još uvijek relativno toplo, dok im niže temperature zraka savršeno odgovaraju.
Upravo tijekom jeseni mogu biti u punom sjaju. Dani su još dovoljno blagi, a biljke neprekidno stvaraju nove pupove i cvjetove. Ako je jesen duga i umjerena, cvatnja može potrajati vrlo dugo.
Dolaskom zime situacija se mijenja. Tijekom razdoblja niskih temperatura, mraza, snijega i manjka svjetlosti, maćuhice više neće izgledati jednako raskošno. Cvatnja se usporava, otvorenih je cvjetova manje, a nakon jačeg mraza biljke ponekad mogu izgledati kao da su potpuno izgubile svoju ljepotu.
To ipak najčešće ne znači da je s njima gotovo.
Čim krajem zime ili početkom proljeća stignu prvi topliji i sunčaniji dani, maćuhice ponovno počinju intenzivnije rasti i stvarati cvjetne pupove. Biljka koja je usred zime izgledala neugledno za nekoliko se tjedana može potpuno preobraziti.
I upravo tada maćuhica ponovno postaje prava kraljica gredice.
Ne moraju se saditi same
Iako je gredica ispunjena desecima maćuhica različitih boja uvijek efektna, danas ih sve češće sadimo u kombinaciji s drugim jesenskim i zimskim biljkama.
Odlično se slažu s vrijeskom i erikom, čiji uspravni izboji daju visinu kompoziciji, dok maćuhice svojim cvjetovima popunjavaju prostor pri dnu. Lijep kontrast mogu pružiti i biljke srebrnastih listova, poput kalokefalusa, dok bršljan posađen uz rub posude može padati preko njezina ruba.
Za nešto raskošnije jesenske kombinacije mogu im se pridružiti ukrasni kupus i kelj, ukrasne trave ili druge vrste zanimljivog lišća. Pritom nije potrebno koristiti mnogo različitih biljaka jer često su dvije ili tri pažljivo odabrane vrste dovoljne za vrlo efektan rezultat.
Posebno je zanimljiva kombinacija maćuhica s proljetnim lukovicama.
Tulipani, narcisi, zumbuli ili ukrasni luk mogu se posaditi dublje u istu posudu ili gredicu, a iznad njih maćuhice. Tijekom jeseni i blažih zimskih dana prostor će ukrašavati maćuhice, a u proljeće će između njih izrasti lukovice. Tako se izgled iste posude ili gredice mijenja bez ponovne sadnje.
I boje možemo pažljivo kombinirati
Velik izbor boja jedna je od najvećih prednosti maćuhica, ali upravo zbog toga lako je pretjerati.
Za mirniji i elegantniji izgled bolje je ograničiti se na dvije ili tri boje. Ljubičaste maćuhice lijepo se kombiniraju s bijelima ili svijetložutima, dok se žute i narančaste nijanse dobro uklapaju u toplije jesenske kompozicije.
Vrlo efektna može biti i sadnja samo jedne boje. Veća skupina tamnoljubičastih, bijelih ili žutih maćuhica često ostavlja snažniji dojam od mješavine velikog broja različitih boja.
Kod sitnocvjetnih maćuhica možemo si dopustiti nešto više šarenila. Zbog velikog broja malih cvjetova različite se nijanse lakše povezuju u skladnu cjelinu.
Posadite ih sada, a uživajte sve do proljeća
Rana jesen jedno je od najboljih razdoblja za sadnju maćuhica. Pri kupnji birajte zdrave, kompaktne i dobro razgranate biljke. Velik broj otvorenih cvjetova nije najvažniji. Biljka s mnogo zdravih pupova vrlo će brzo pokazati svoju punu ljepotu nakon sadnje.
Nakon sadnje dobro ih zalijte, a tijekom jeseni pripazite da se supstrat potpuno ne isuši. Posude obavezno trebaju imati otvor za otjecanje suvišne vode jer dugotrajno zadržavanje vode oko korijena maćuhicama ne odgovara.
I nemojte ih otpisati kada stigne zima. Mraz i hladnoća privremeno će zaustaviti njihovu raskošnu cvatnju i gredica neko vrijeme možda neće izgledati osobito atraktivno. No ispod neuglednih listova biljka samo čeka povoljnije uvjete.
S prvim zatopljenjem ponovno će krenuti u rast, prekriti se pupovima i još jednom pokazati zašto se već generacijama nalazi među najomiljenijim cvjetnicama naših jesenskih i proljetnih gredica.