Zašto rajčica puca jedno je od najčešćih pitanja koje vrtlari postavljaju tijekom ljeta. Nakon nekoliko mjeseci brige i njege posebno je frustrirajuće kada se na gotovo zrelim plodovima pojave pukotine koje narušavaju njihov izgled i skraćuju mogućnost čuvanja. Iako mnogi posumnjaju na bolest ili napad štetnika, pucanje plodova rajčice u većini slučajeva nije povezano s biljnim bolestima. Najčešće je riječ o fiziološkom poremećaju koji nastaje zbog naglih promjena u opskrbi biljke vodom.
Dobra vijest je da su takvi plodovi uglavnom i dalje jestivi, ali ih je potrebno ubrati što prije kako bi se spriječio razvoj truleži.
Kako izgleda pucanje plodova?
Pukotine se mogu pojaviti na različitim dijelovima ploda. Kod nekih rajčica nastaju kružne pukotine oko peteljke, dok se kod drugih javljaju uzduž ploda, od vrha prema dolje.
Ponekad su plitke i zahvaćaju samo površinski sloj pokožice, dok u težim slučajevima mogu biti duboke i otvoriti put raznim uzročnicima bolesti. Upravo zbog toga popucale plodove nije preporučljivo dugo ostavljati na biljci.
Najčešći uzrok je nagla promjena u količini vode
Rajčica najbolje uspijeva kada ima ujednačenu opskrbu vlagom. Problem nastaje kada nakon duljeg sušnog razdoblja biljka odjednom dobije veliku količinu vode.
To se najčešće događa nakon obilnih ljetnih kiša ili kada biljke nekoliko dana nisu zalijevane pa ih potom obilno zalijemo. Korijen tada vrlo brzo usvaja vodu, unutrašnjost ploda počinje se povećavati, a pokožica ne uspijeva pratiti taj rast. Rezultat su pukotine koje se mogu pojaviti doslovno preko noći.
Mnogi vrtlari upravo nakon ljetnih grmljavinskih nevremena primjećuju da su plodovi koji su dan ranije izgledali savršeno odjednom popucali.
Zašto rajčice najčešće pucaju pred samu berbu?
Pred samu berbu plodovi su gotovo dostigli svoju konačnu veličinu. U njima se nakuplja velika količina vode i šećera, a pokožica postaje sve napetija.
U toj fazi i manja promjena u količini dostupne vode može biti dovoljna da izazove pucanje. Zato se problem najčešće javlja upravo na crvenim ili gotovo zrelim plodovima.
Nisu sve sorte jednako osjetljive. Velike mesnate rajčice često pucaju više od sitnijih sorti. Posebno su osjetljive sorte koje razvijaju vrlo krupne plodove s tankom pokožicom.
Cherry rajčice uglavnom bolje podnose promjene u vlažnosti tla, iako ni one nisu potpuno otporne. Iskusni vrtlari često primjećuju da se pojedine sorte redovito ponašaju bolje od drugih, čak i kada rastu u istim uvjetima.
Može li nedostatak kalcija uzrokovati pucanje?
Iako se često povezuju, nedostatak kalcija i pucanje plodova nisu ista pojava.
Nedostatak kalcija najčešće uzrokuje vršnu trulež ploda, odnosno tamnu i ulegnutu zonu na vrhu rajčice. Pucanje plodova prvenstveno je povezano s promjenama u opskrbi vodom.
Ipak, oba problema često imaju zajednički uzrok, a on je neujednačeno zalijevanje.
Kako smanjiti pojavu pucanja rajčice?
Potpuno sprječavanje nije uvijek moguće, osobito tijekom razdoblja čestih ljetnih oborina. Međutim, nekoliko jednostavnih mjera može značajno smanjiti pojavu problema.
Najvažnije je održavati ravnomjernu vlažnost tla. Biljke je bolje zalijevati redovito i umjereno nego povremeno velikim količinama vode. Korisno je i malčiranje tla slamom, pokošenom travom ili drugim organskim materijalom jer malč usporava isušivanje tla i smanjuje oscilacije vlage.
Redovita berba također može pomoći. Plodove koji su počeli dozrijevati nije potrebno ostavljati na biljci do potpune zrelosti jer mogu bez problema dozreti i nakon berbe.
Jesu li popucale rajčice sigurne za jelo?
U većini slučajeva jesu.
Ako na plodu nema znakova truleži, plijesni ili neugodnog mirisa, rajčicu možete normalno koristiti. Najbolje ju je potrošiti što prije jer popucali plodovi kraće ostaju svježi od neoštećenih.
Takve rajčice izvrsne su za pripremu umaka, juha, šalši i drugih jela u kojima izgled ploda nije presudan.
Savjet +
Ako se najavljuje nekoliko dana obilne kiše, plodove koji su već počeli dozrijevati možete ubrati nešto ranije. Rajčice će bez problema dozreti na suhom i prozračnom mjestu, a rizik od pucanja bit će znatno manji.