Blitva (lat. Beta vulgaris var. cicla) jedno je od najzahvalnijih lisnatih povrća koje možete uzgajati u vrtu. Ne zahtijeva puno njege, dobro podnosi ljetne vrućine, a uz redovitu berbu neprestano razvija nove listove. Upravo je zbog toga omiljena među vrtlarima, osobito u priobalju gdje se može uzgajati gotovo tijekom cijele godine.
Osim što je ukusna, blitva je i vrlo vrijedna namirnica. Bogata je vitaminima A, C i K, sadrži folnu kiselinu, kalij, magnezij i željezo, a zbog male energetske vrijednosti često se nalazi na jelovnicima svih koji žele jesti zdravo.
Opis vrste
Blitva pripada istoj biljnoj vrsti kao i cikla, ali za razliku od nje ne razvija zadebljali korijen. Uzgaja se zbog velikih zelenih listova i mesnatih peteljki koje su kod najčešćih sorata bijele ili svijetlozelene boje.
Kod nas se najviše uzgaja obična blitva s bijelim peteljkama, dok su posljednjih godina sve popularnije sorte različitih boja peteljki koje se često koriste i kao ukras u povrtnjaku. Bez obzira na sortu, način uzgoja gotovo je jednak.
Kada sijati blitvu?
Blitva se može sijati od ranog proljeća pa sve do kraja ljeta.
Za proljetni uzgoj sije se od ožujka do svibnja, dok je za jesensku berbu idealna sjetva tijekom kolovoza. U toplijim krajevima može se sijati i tijekom rujna jer dobro podnosi niže temperature.
Sjeme počinje klijati kada se tlo zagrije na približno 8 do 10 °C, a mlade biljke razvijaju se vrlo brzo. Najbolje uspijeva na sunčanom položaju, ali će dobro rasti i u djelomičnoj sjeni tijekom najtoplijeg dijela ljeta.
Kako sijati blitvu?
Blitva se može sijati u redove ili omaške, ovisno o načinu uzgoja.
Kod sjetve u redove razmak između redova obično iznosi 30 do 40 centimetara, dok se sjeme polaže na dubinu od približno 2 do 3 centimetra. Nakon nicanja biljke se prorjeđuju tako da između njih ostane oko 20 do 30 centimetara prostora za nesmetan razvoj.
Ako se blitva sije omaške, važno je nastojati sjeme rasporediti što ravnomjernije po površini. Dobar trik kojim se služe mnogi vrtlari jest da se sjeme prije sjetve pomiješa s manjom količinom glatkog brašna. Tijekom sjetve na tlu ostaje tanki bijeli trag pa je lako uočiti gdje je sjeme već raspoređeno. Tako se izbjegava preklapanje sjetve i postiže ravnomjerniji raspored biljaka.
Blitva se uspješno može uzgajati i iz presadnica. Sjeme se posije u kontejnere, sjetvene ploče ili gajbe ispunjene kvalitetnim supstratom, a kada biljke razviju nekoliko pravih listova presađuju se na stalno mjesto u vrtu. Na taj se način dobiva ujednačen sklop, lakše se popunjavaju prazna mjesta na gredici, a biljke u početku imaju manje problema s korovima i štetnicima.
Uzgoj nije zahtjevan
Blitva najbolje uspijeva na plodnim, dobro dreniranim tlima bogatim organskom tvari. Tijekom sušnih razdoblja potrebno ju je redovito zalijevati jer nedostatak vode usporava rast i čini listove tvrđima.
Biljka dobro podnosi ljetne temperature, ali će uz dovoljno vlage razvijati veće, nježnije i ukusnije listove. Povremeno prihranjivanje kompostom ili organskim gnojivima dodatno će potaknuti rast.
Kada se bere?
Prvi listovi mogu se brati već 50 do 70 dana nakon sjetve, ovisno o vremenskim uvjetima i sorti.
Najbolje je brati, odnosno otkidati vanjske listove, dok se središte biljke ostavlja netaknuto. Na taj način blitva neprestano razvija nove listove pa se s iste biljke može brati tijekom više mjeseci.
Ako se biljka ne ošteti tijekom berbe, možete ju brati sve sve do prvih jačih mrazeva, a u priobalju i znatno dulje.
Kada blitva odlazi u cvijet?
Blitva je dvogodišnja biljka. Tijekom prve godine razvija lisnu rozetu, a nakon prezimljavanja u drugoj godini formira visoku cvjetnu stabljiku.
Tada listovi postaju sitniji, tvrđi i manje ukusni pa biljka više nije prikladna za redovitu berbu. Zbog toga se u povrtnjacima najčešće uzgaja kao jednogodišnja kultura.
Ponekad se cvjetna stabljika može pojaviti već tijekom prve godine, osobito ako su mlade biljke bile izložene duljem razdoblju niskih temperatura ili drugim stresnim uvjetima.
Kako sačuvati sjeme?
Ako želite sami proizvesti sjeme, odaberite nekoliko zdravih i dobro razvijenih biljaka te ih ostavite u vrtu preko zime. U proljeće će razviti razgranate cvjetne stabljike s mnoštvom sitnih zelenkastih cvjetova.
Sjeme dozrijeva tijekom ljeta. Kada većina plodova posmeđi i osuši se, cvjetne stabljike odrežu se i ostave nekoliko dana na suhom i prozračnom mjestu. Nakon toga sjeme se jednostavno izdvoji, očisti od biljnih ostataka i pohrani u papirnate vrećice ili staklenke na suhom i tamnom mjestu.
Uz pravilno skladištenje sjeme zadržava dobru klijavost četiri do pet godina.
Treba imati na umu da se blitva lako križa s ciklom i stočnom repom. Ako te biljke cvatu u isto vrijeme i nalaze se u neposrednoj blizini, sjeme možda neće zadržati sva svojstva sorte.
Zašto vrijedi uzgajati blitvu?
Blitva je jedno od najzahvalnijih povrća za uzgoj u kućnom vrtu. Uz pravilnu sjetvu, redovito zalijevanje i postupnu berbu vanjskih listova, jedna biljka može davati kvalitetan urod tijekom više mjeseci.
Zbog jednostavnog uzgoja, dugog razdoblja berbe i velike prehrambene vrijednosti, s razlogom je nezaobilazna kultura u gotovo svakom povrtnjaku.